La olla express es uno de los utensilios más utilizados hoy día en la cocina y todo gracias a su sencillez y rapidez de uso, algo que se agradece cuando se quiere comer rico y sano y precisamente el tiempo no nos sobra.
De ahí que sea necesario conocer las pautas básicas para elegir la mejor olla express, algo que te explicaré aquí y en los diferentes post que podrás encontrar en esta web.
A la olla express se la conoce también con los nombres de olla rápida, olla de vapor, olla a presión u olla de presión… pero dentro de todos estos nombres sí que es cierto que podrás encontrar diferentes tipos de olla express, además de por su tamaño, por su tipo de funcionamiento, como son:
Para elegir bien una olla de presión es necesario que conozcas primero qué es, cómo funciona y para qué sirve; de esta manera sabrás escoger correctamente la olla express que mejor va a cubrir tus necesidades, además de saber qué puedes llegar a cocinar en ella.
Comencemos por el principio…
Una olla express es un utensilio de cocina con el que podrás cocinar de manera rápida los alimentos, gracias a que combina el vapor, el volumen y la temperatura en su interior.
El funcionamiento de la olla a presión es relativamente sencillo, pues lo que hace es aumentar la presión en su interior, alcanzando temperaturas que incluso superan los 100º C, a la vez que se mantiene estable el volumen.
Y para que estas tres acciones se lleven a cabo es imprescindible que la olla express se mantenga bien cerrada, de manera hermética, gracias a que se coloca una junta o goma entre la tapa y la olla.
Y para controlar la presión del interior, ésta se va soltando o eliminando poco a poco a través de una pequeña válvula.
De esta manera se alcanzan temperaturas muy elevadas en el interior que llevan a ebullición los alimentos, consiguiendo que se cocinen mucho más deprisa que si se hiciesen de manera tradicional.
Luego, está claro que, utilizaremos una olla express para realizar todo tipo de guisos y cocinados que precisen de una cocción, con la que principalmente ganaremos en tiempo, así como en comodidad.
Diferencia entre: olla express, olla eléctrica u olla programable, olla vaporera y olla para microondas
La diferencia entre todos estos tipos de ollas va a radicar básicamente en su funcionamiento o, mejor dicho, en cómo se utilizan, ya que su funcionamiento interior básico va a ser el mismo que el que te acabo de explicar, es decir, todas ellas van a funcionar gracias a la combinación entre el vapor, la elevada temperatura y el volumen.
No obstante, te explico de manera rápida cómo se utilizan cada una de ellas:
Olla express .- se utilizará en la cocina, es decir, sobre los fuegos, si es que tu cocina es de gas, sobre una vitrocerámica o en una cocina de inducción. En todo momento serás tú quien tenga que estar pendiente del tiempo de cocción y de bajar el fuego cuando comience a soltar el vapor, apagando la cocina una vez hayas terminado de cocinar tu guiso.
Olla eléctrica u olla programable .- Este tipo de ollas funcionan a través de la red eléctrica, por lo que necesitarás colocarlas sobre una encimera cerca de un enchufe.
Su funcionamiento es muy sencillo, pues tan solo tienes que introducir los ingredientes y seleccionar el tipo de guiso que quieres realizar o indicar el tiempo y temperatura máxima que quieres alcanzar.
Aquí será la propia olla la que se regule en temperatura y modo de expulsar la presión, así como de apagarse una vez haya finalizado su programación.
Olla vaporera .- este tipo de olla de vapor que funciona con el calor de la cocina, ya sea de gas, vitrocerámica, inducción… y su funcionamiento y cocinado se basa principalmente en el vapor, de ahí su nombre.
Olla para microondas .- este tipo de olla es para utilizarlo con un microondas.
Es una olla de material y tamaño adecuado para utilizarse dentro de este pequeño electrodoméstico con el que aún ganaremos más tiempo en el cocinado.
Ahora que tenemos claro qué es y para qué sirve una olla express, así como los diferentes tipos de ollas rápidas que existen, es el momento de indicarte las características que debes tener en cuenta para elegir la mejor olla a presión:
Seguridad en la Olla Express
Teniendo en cuenta que las ollas rápidas que se venden en la Unión Europea están homologadas y cumplen todas ellas con una normativa de seguridad, es cierto, que existen modelos que además de un sistema básico de seguridad, por así decirlo, cuentan con unos extras que ayudarán a incrementar esa seguridad.
Estos extras en seguridad pueden ser, por ejemplo, algún tipo de indicador que te muestre cuando se puede destapar la olla express; también podría ser algún tipo de aviso cuando la temperatura esté muy alta; anillos marcados en la válvula que indican la cantidad de presión que tiene la olla en su interior; etc.
En cualquier caso, tenga o no extras en seguridad, nunca debes dejar una olla rápida sin vigilancia en el fuego.
Calidad de los Materiales de la Olla Rápida
No debes perder de vista los materiales en los que está hecha la olla exprés que vayas a adquirir, pues en su interior va a generar mucha presión y debe de estar bien contenida para que no haya ningún tipo de altercado o susto.
Así que, entre una olla que pese y otra que no, opta por la que tenga más peso, que se supone tendrá un grosor mayor del acero, teniendo en cuenta que el mínimo ideal del acero inoxidable con la que esté fabricada sea de 18/10.
Y si quieres que aún sea más rápida opta por una olla con la base reforzada, que además te ayudará a retener más y mejor el calor y evitará en mayor medida que se queme el guiso.
Es muy importante que tengas en cuenta el tamaño de la olla express a elegir, porque no se debe llenar nunca la olla hasta arriba, sino que para sacar el máximo rendimiento, el ideal es que se utilice hasta las 3/4 partes de olla.
Si la llenases demasiado, se podría salir el líquido del interior por la válvula de presión o por cualquier pequeño resquicio entre la olla y la tapa, por ejemplo, además de que la receta de la olla no te quedaría igual de rica.
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Extras de la Olla Rápida
Otra característica a considerar es si tiene algún extra, como, por ejemplo, una cesta en la que poder colocar los garbanzos para así poder sacarlos fácilmente de la olla sin tener que estar «rebuscándolos»; cesta que también puedes utilizar para cocinar al vapor.
Otros modelos pueden ofrecerte una segunda olla de menor tamaño e igual diámetro para que utilices la olla grande o la pequeña según la cantidad que quieras guisar utilizando ambas ollas la misma tapa.
Lo primero de todo es leerse detenidamente las instrucciones de uso del fabricante, pues aunque las ollas express pueden ser parecidas no tienen por qué ser iguales en funcionamiento, sobre todo a lo que se refiere a la válvula de seguridad, cierre y apertura.
No obstante, a continuación te indico algunos consejos básicos que nunca se nos deben olvidar:
Ten siempre limpia la válvula y fíjate que no esté obstruida
No llenes nunca la olla hasta el final, cómo mínimo deben quedar 2 dedos libres
Asegúrate antes de encender el fuego que la olla express esté bien cerrada
No abras la olla nada más acabar la cocción, espera que haya salido todo el vapor de su interior
No metas la olla debajo del agua del grifo para enfriar más rápidamente la olla, los cambios bruscos de temperatura no son nada buenos
Fíjate que la goma de la tapa esté en perfecto estado, quedando bien ajustada y que no tenga grietas
Teniendo en cuenta esos consejos, para usar correctamente la olla exprés debes de conocer también el funcionamiento de tu cocina, es decir, cómo es de rápida calentando y cómo mantiene luego el calor, porque no es lo mismo cocinar en una cocina de gas, que en una vitrocerámica y mucho menos en una cocina de inducción.
Un factor muy importante dentro de la seguridad y que se tiene que tener muy en cuenta son los tiempos de cocción en olla express, tanto para que no se pegue la comida en la olla y se eche a perder, como por tu propia seguridad.
Motivos éstos por los que le dedico un apartado independiente.
Para conocer los tiempos de cocción de tu olla de presión, y como ya indiqué antes, lo primero de todo es leerse las instrucciones, pues según el tipo de olla rápida que hayas adquirido así tardará más o menos en realizar las receta, además de que suelen incluir un listado con los tiempos y cómo debe estar la válvula, etc.
No obstante, para que te hagas una ligera idea te indico a continuación cuáles son los tiempos medios de las típicas recetas de la olla exprés:
Por si dudas o eres nuevo en esto de usar la olla rápida, debes saber que los tiempos comienzan a contarse una vez se ha bajado el fuego.
Pues se empieza a cocinar con fuego máximo hasta que comienza a salir el vapor por la válvula o comienza a pitar, pasando a bajar el fuego y poniéndolo bajito.
lentejas .- 15 minutos
judías blancas o pintas .- 20 minutos
cocido madrileño .- 20 minutos
estofado (patatas con carne y verduras) .- 20 minutos
Estos tiempos son orientativos, pues como he dicho, dependerá del modelo de tu olla, además de la cantidad que hayas introducido, de la calidad del producto y de tu cocina.
Nota personal .- Por ejemplo, yo en mi olla dejo las lentejas 17 minutos, porque echo patatas enteras y porque la marca de lentejas que compro, aun habiendo estado en remojo toda una noche, precisa un poquito más de cocción para que queden perfectas.
Tamaños de la Olla Express
Existen diferentes tamaños de ollas rápidas según los comensales o según la cantidad que suelas hacer a la hora de cocinar, pues no serás ni el primero ni el último que aun siendo tú solo te cocines para varios días.
No obstante, si estás solo por mucho que hagas no tiene mucho sentido que te compres una olla de 10 litros y si sois una familia de 6 no te servirá una olla de 4 litros, pues, como ya dije, no se debe de llenar más de 3/4 para un perfecto cocina.
Dicho esto, a continuación te dejo una relación según el tamaño de olla para cuántas personas equivale:
olla express de 4 litros = 3 personas
olla express de 6 litros = 4 personas
olla express de 8 litros = 6 personas
olla express de 10 litros = 8 personas
Ventajas y Desventajas de utilizar Olla Rápida
Una de las ventajas de la olla rápida es la de permitirte realizar multitud de recetas de manera rápida y sencilla, pero además cuenta con estas otras ventajas:
Ahorras energía,- al cocinar más deprisa consumirás menos
Mantienes todos los nutrientes y propiedades de los alimentos,- y es que, cocinas prácticamente con el jugo que sueltan los propios alimentos, pues apenas echas agua
Los guisos tienen mucho más sabor,- debido a que se cocinan con su propio jugo y sus nutrientes están mucho más concetrados
Puedes realizar muchos platos, tanto dulces como salados, desde un cocido hasta un flan
Por supuesto, puedes utilizar ollas a presión para inducción ganando aun más en rapidez de cocinado, pues se une la rapidez de la olla junto a la rapidez de la cocina de inducción.
Son muy seguras,- las ollas rápidas modernas cuentan con varios elementos de seguridad
En cuanto a las posibles desventajas que presenta la olla exprés cabría mencionar que…:
Hay que aprender a cocinar con ellas, los tiempos son diferentes a la olla tradicional, por ejemplo
No se puede comprobar el estado de los alimentos insitu, sino que hay que esperar a quitarle la presión para poder abrirla y ver cómo está quedando el guiso, para volver a empezar en caso de que no esté bien hecho.
Si preparas una receta en olla express que requieren diferentes tiempos de cocción, debes de ir calculando cuándo ir introduciendo cada uno de ellos, contando con que debes de quitar la presión para poder abrir la tapa, con el tiempo que eso conlleva
Recambios para Olla Express
Una olla express es uno de los utensilios de cocina que si cuidas y sigues las indicaciones del fabricante te durará prácticamente toda la vida.
Lo de «prácticamente» lo digo porque la puedes cambiar porque se haya quedado antigua y quieras pasar a modelos más modernos y en consecuencia más rápidos; o bien, porque haya aumentado la familia y se haya quedado pequeña o demasiado justa su capacidad.
Pero aún durando toda la vida, es cierto que precisa de unos repuestos que cada cierto tiempo hay que cambiarle y que apenas cuestan; bueno, según el modelo de tu olla.
Entre estos recambios, el más habitual a cambiar, por no decir que el único, es la goma de la junta de la tapa y para cambiarla deberás de tener en cuenta su diámetro y el estilo y forma de la misma, para que te siga sirviendo en tu olla.
Para asegurarte la compra, lo mejor es que busques según el modelo de tu olla express.
Otro repuesto a cambiar, aunque menos frecuente, es la válvula, sobre todo si ésta es de las que se quita y pone en cada lavado.
Un consejo que te doy es que, cuando vayas a adquirir la olla express compruebes si tiene repuestos específicos para ella y su precio.
Cuál es el Precio de la Olla Exprés
Los precios de la olla a presión pueden variar según el tamaño, la marca y sus prestaciones, pues cuanta más prestaciones tenga y más grande sea, obviamente su precio será mayor y viceversa.
No obstante, y para que te hagas una idea, puedes encontrar ollas muy buenas por unos 50.- €, más o menos, y a partir de ahí lo que quieras y consideres gastarte.
Piensa que comprar una olla express es una inversión que haces a largo plazo, pues como te he dicho, es algo que, además de utilizar mucho, te durará también mucho.
Motivos por los que yo te aconsejaría que no escatimes a la hora de hacerte con una olla express, porque la acabarás amortizando.
Sin dudarlo en Amazon, ahí es donde yo compraría mi olla express.
Y seguro que estás pensando algo así como «qué radical y drástico». Pues sí y te lo explico…
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¿Qué? ¿son o no son ventajas y comodidades? Ventajas, que, por cierto, si eres cliente Prime se ven aumentadas, pero que en cualquier caso ayudan a hacerte la vida mucho más fácil y cómoda.
Recetas Olla Rápida
Para acabar, además de ver nuestras guías completas de ollas rápidas, también te aconsejo que no dejes de ver las recetas que puedes llegar a preparar con tu olla rápida, tanto aquí, como en la web de Aprendo a Cocinar.
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